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La leyenda de Pau Gasol, el mejor jugador español de todos los tiempos
- Fernando García Lorenzo
- 7 mar 2023
- 9 Min. de lectura
Hoy, 7 de marzo de 2023, Los Ángeles Lakers retirarán el número 16 de Pau Gasol. Un acto que lo coloca en el olimpo del templo púrpura y dorado, y que graba su nombre en la historia del baloncesto internacional.
Los que va a suceder esta noche, es algo que trascenderá a lo largo de la historia de nuestro país como uno de los grandes hitos del deporte. Pau Gasol Sáez, el mejor jugador de baloncesto de nuestra historia, se une a una lista en la que encontramos a Jerry West, Elgin Baylor, Kareem Abdul-Jabbar, Shaquille O'Neal, Magic Johnson o su hermano Kobe Bryant, con el que ganó dos anillos en la franquicia angelina. Un estadio, el Staples Center (ahora Crypto Arena), en el que forjó su leyenda y en el que ahora marca un legado imborrable con la retirada de su camiseta.
Pau, disputó 7 temporadas con la camiseta de Los Ángeles Lakers, la franquicia con más anillos de la NBA. Llegó tras dejar huella en los Memphis Grizzlies, donde se convirtió en uno de los mas grandes de su historia. El 1 de febrero de 2008, Pau es traspasado a los Lakers a cambio de Kwame Brown (número 1 del draft de 2001), el rookie Javaris Crittenton, Aaron McKie, los derechos de su hermano Marc Gasol y dos primeras rondas del draft de 2008 y 2010. Una apuesta muy fuerte de la franquicia angelina, conscientes de que Pau era la pieza que necesitaban para ser un equipo ganador.
Cuatro días después de su llegada, Pau Gasol hizo su debut con un auténtico partidazo frente a los New Jersey Nets. El pívot español consiguió 24 puntos, 12 rebotes y 4 asistencias. Desde el primer momento dejó claro que había llegado para ganar, y que iba a convertirse en un jugador importante allí.
Esa temporada, logró unos promedios de 18,9 puntos, 8,4 rebotes, 3,2 asistencias y 1,5 tapones. Cifras que lo consolidaron como una de las grandes estrellas de la liga. Una consagración que culminó en la eliminatoria de play-offs de esa temporada frente a Denver Nuggets, donde fue el mejor de su equipo. En el primer partido sumó 36 puntos, 16 rebotes, 8 asistencias y 3 tapones, liderando al equipo en todas las estadísticas. Unos play-offs en los que lograron llegar a las finales, convirtiéndose en el primer jugador español de la historia en hacerlo.
La 2008/09, fue sin duda una de las temporadas más especiales en la carrera de Pau. En primer lugar, hizo historia con su hermano Marc al ser la primera pareja de hermanos no estadounidenses en enfrentarse en un partido de la NBA. Más tarde, el 2 de enero de 2009, batió la cifra de 10.000 puntos en su carrera, siendo el segundo europeo que menos tiempo necesitó para conseguirlo.
Ese año, ganó varios premios al mejor jugador de la semana e incluso fue elegido como el mejor jugador del mes de febrero de 2009 en la conferencia oeste. Eso sumado a grandes actuaciones le hizo estar en el All-Star de 2009 en Phoenix en el que logró 14 puntos y 8 rebotes.
Para rematar la temporada, logra su primer anillo de la NBA. Tras unos grandes play-offs, se impusieron 4-1 a los Orlando Magic, con un gran quinto partido de Pau. El español sumó en el partido decisivo 14 puntos, 15 rebotes y 4 tapones.
Fue el primer gran hito de la carrera de Pau Gasol, al que ese mismo año se le sumó la medalla de oro en el Eurobasket de Polonia, donde fue el MVP de la competición. Antes, ya había logrado la medalla de oro en el Mundial de Japón 2006 (MVP y máximo taponador) y la medalla de plata en los JJOO de Pekín 2008 (máximo anotador de la competición con 19,6 puntos).
Una campaña redonda y llena de éxitos, que tuvo su continuación en la 2009/10. Esta, no puedo comenzar de la mejor manera, con una extensión de contrato con la franquicia dorada y púrpura de 64,7 millones de dólares en tres años. Ese año volvieron a ser uno de los mejores de la liga e infalibles en eliminatorias de play-offs. Pau fue decisivo en todas ellas, destacando especialmente en las semifinales de conferencia frente a Utah Jazz, en las que promedió 23,5 puntos y 14,5 rebotes.
El 17 de junio del año 2010, Pau Gasol alzó su segundo campeonato de la NBA tras un apasionante "game 7". El español fue uno de los más destacados del encuentro con 19 puntos, 18 rebotes, 4 asistencias, 2 tapones y un (+8) en cancha. El broche de oro para dos temporadas mágicas e irrepetibles en su carrera que lo consagraron como la leyenda que es.
Tras siete temporadas, de mas altos que bajos, y en las que lideró en muchas ocasiones a los Lakers, el 23 de marzo de 2014, Pau Gasol disputó su último partido con Los Ángeles Lakers en el Staples Center frente a Orlando Magic. Aquel día, todo el pabellón lo homenajeó y se mostraron videos de sus mejores jugadas con la camiseta del equipo californiano.
En el cómputo general de su paso por Lakers, Gasol promedió:
Puntos | Rebotes | Asistencias | Robos | Tapones | % TC |
17,7 | 9,9 | 3,5 | 0,6 | 1,4 | 52,2% |
Desglosado en cada una de las temporadas, estas fueron las cifras en cada una de las campañas que disputó en la franquicia angelina:
| Puntos | Rebotes | Asistencias | Robos | Tapones | % TC |
2007/08 | 18,8 | 7,8 | 3,5 | 0,5 | 1,6 | 58,9% |
2008/09 | 18,9 | 9,6 | 3,5 | 0,6 | 1 | 56,7% |
2009/10 | 18,3 | 11,3 | 3,4 | 0,6 | 1,7 | 53,6% |
2010/11 | 18,8 | 10,2 | 3,3 | 0,6 | 1,6 | 52,9% |
2011/12 | 17,4 | 10,4 | 3,6 | 0,6 | 1,4 | 50,1% |
2012/13 | 13,7 | 8,6 | 4,1 | 0,5 | 1,2 | 46,6% |
2013/14 | 17,4 | 9,7 | 3,4 | 0,5 | 1,5 | 48% |
Cifras de auténtico animal competitivo, siete años al máximo nivel competitivo siendo uno de los líderes de la franquicia más famosa y laureada de la historia de este deporte. Un legado completamente imborrable para los aficionados del equipo púrpura y dorado, y cada uno de los españoles que siguen el baloncesto.
Merece la pena recordar, todos los galardones que acumula este ganador nato a lo largo de su carrera, ya no solo en su etapa como jugador de los Lakers:
Colectivo
NBA:
- 2 veces Campeón de la NBA: 2009 y 2010.
- 3 veces Campeón de la Conferencia Oeste de la NBA: 2008, 2009 y 2010.
- 5 veces Campeón de la División Pacífico de la NBA: 2008, 2009, 2010, 2011 y 2012.
Selección española:
- Medalla de Plata en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.
- Medalla de Plata en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
- Medalla de Bronce en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.
- Medalla de Oro en el Mundial de Japón 2006.
- Medalla de Oro en el Eurobasket de Polonia 2009.
- Medalla de Oro en el Eurobasket de Lituania 2011.
- Medalla de Oro en el Eurobasket de Francia, Alemania, Croacia y Letonia 2015.
- Medalla de Plata en el Eurobasket de Suecia 2003.
- Medalla de Plata en el Eurobasket de España 2007.
- Medalla de Bronce en el Eurobasket de Turquía 2001.
- Medalla de Bronce en el Eurobasket de Rumania, Israel, Finlandia y Turquía 2017.
ACB:
- 3 veces campeón de la liga ACB (1999, 2001, 2021).
- 1 vez campeón de la copa del Rey 2000/01.
Individual
NBA:
- Elegido el número 3 en el Draft de la NBA de 2001 por Atlanta Hawks.
- Elegido Rookie del Año de la NBA de la temporada 2001-02 de la NBA.
- Elegido Mejor quinteto de rookies de la NBA: 2002.
- Elegido para jugar el All-Star 2002 en Filadelfia con los rookies.
- Elegido para jugar el All-Star 2003 en Atlanta con los sophomores.
- Elegido por primera vez para jugar el All-Star 2006 en Houston con la Conferencia Oeste, siendo el máximo reboteador del partido al capturar 12 rebotes en tan solo 14 minutos.
- Elegido por segunda vez para jugar el All-Star 2009 en Phoenix con la Conferencia Oeste, donde sumó 14 puntos y 8 rebotes.
- Elegido por tercera vez para jugar el All-Star 2010 en Dallas con la Conferencia Oeste, logrando 13 puntos y 6 rebotes.
- Elegido por cuarta vez para jugar el All-Star 2011 en Los Ángeles con la Conferencia Oeste, sumando 17 puntos y 7 rebotes.
- Elegido por quinta vez para jugar el All-Star 2015 en Nueva York con la Conferencia Este, por primera vez como titular y protagonizando el salto inicial con su hermano Marc Gasol, primeros hermanos en ser titulares en este evento. Alcanzó un doble-doble de 10 puntos y 12 rebotes.
- Elegido por sexta vez para jugar el All-Star 2016 en Toronto con la Conferencia Este supliendo la baja de su compañero Jimmy Butler. Logró 9 puntos y 7 rebotes.
- Anotó 44 puntos, su récord personal hasta ese momento, en el partido de los Grizzlies ante Seattle el 28 de marzo de 2006.
- Anotó 46 puntos, el máximo de su carrera hasta la actualidad, en el partido de los Bulls ante Milwaukee el 10 de enero de 2015. En ese partido consiguió además atrapar 18 rebotes, culminando así una actuación estelar.
- Primer triple-doble (un mínimo de 10 en tres apartados diferentes del juego) en la NBA contra Seattle con 21 puntos, 12 rebotes, 12 asistencias, 4 robos y 3 tapones.
- Elegido por primera vez MVP de la semana de la Conferencia Oeste de la NBA en la temporada 2004-05 (23,5 puntos, 7,7 rebotes, 3,3 asistencias).
- Elegido por segunda vez MVP de la semana de la Conferencia Oeste de la NBA en la temporada 2005-06 (26,3 puntos, 7,7 rebotes, 5,7 asistencias y 2,33 tapones).
- Elegido por tercera vez MVP de la semana de la Conferencia Oeste de la NBA en la temporada 2005-06 (26,8 puntos, 10,8 rebotes, 4,5 asistencias y 2,75 tapones).
- Elegido por cuarta vez MVP de la semana de la Conferencia Oeste de la NBA en la temporada 2008-09 (26 puntos, 13,9 rebotes).
- Elegido por quinta vez MVP de la semana de la Conferencia Oeste de la NBA en la temporada 2008-09 (20,3 puntos, 10,8 rebotes, 6,5 asistencias y 1,0 tapón)
- Elegido por sexta vez MVP de la semana de la Conferencia Oeste de la NBA en la temporada 2009-10 (24,8 puntos, 11,8 rebotes, 3,4 asistencias y 1,0 tapón)
- Elegido por séptima vez MVP de la semana de la Conferencia Oeste de la NBA en la temporada 2010-11 (25,3 puntos, 10,3 rebotes, 5,0 asistencias y 2,0 tapones)
- Elegido por primera vez MVP del mes (febrero) de la Conferencia Oeste de la NBA en la temporada 2008-09 (20,9 puntos, 10,9 rebotes, 4,8 asistencias).
- Integrante del Segundo Mejor quinteto de la NBA de la temporada 2010-11 y 2014-15.
- Integrante del Tercer Mejor quinteto de la NBA de las temporadas 2008-09 y 2009-10.
Selección española:
- MVP Copa del Mundo: 2006.
- MVP Eurobasket: 2009 y 2015
- Quinteto Ideal del Mundial: 2006 y 2014.
- Quinteto Ideal del Eurobasket: 2001, 2003, 2007, 2009, 2011 y 2015
- Máximo reboteador del Eurobasket 2001 (9,8 reb por partido).
- Máximo taponador de la historia de los Juegos Olímpicos.
- Máximo anotador del Eurobasket 2003 con 155 puntos (25,83 por partido).
- Máximo anotador y taponador del Eurobasket 2009.
- Máximo anotador y taponador del Eurobasket 2015
- Máximo anotador y taponador de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 (22,42 puntos y 1,85 tapones)
- Máximo anotador de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 (19,6 puntos)
- Máximo anotador, reboteador, taponador y líder en eficiencia y dobles dobles de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016 (156 puntos, 71 rebotes, 15 tapones, 185 de eficiencia y 3 dobles-dobles)
- Con siete medallas en 7 participaciones, tiene el récord de medallas en Eurobasket, empatado con el soviético Serguéi Belov y con el yugoslavo Kresimir Cosic.
- Con 5 participaciones en Juegos Olímpicos, tiene el récord compartido con varios jugadores.
ACB:
- MVP Final Liga ACB: 2000-01.
- MVP Copa del Rey: 2000-01.
Otros galardones:
- Elegido "Catalán del Año 2001" por el diario El Periódico.
- Elegido "Mejor Deportista Español del Año 2001" por el diario Mundo Deportivo.
- Elegido "Mejor jugador del Año 2008" por el diario La Gazzetta dello Sport.
- Elegido "Mr. Europa" (2): 2004 y 2009.
- NBA Community Assist Award (2012).
- Galardonado con el "Euroscar Award" (conocido como el Óscar al mejor jugador de baloncesto europeo) (4): 2008, 2009, 2010 y 2015.
- Elegido "Mejor jugador europeo FIBA" (2): 2008 y 2009.
- Elegido "Mejor Ciudadano" de la NBA en la temporada 2011-12 por su participación en diversas obras benéficas
- Elegido mejor ala-pívot de la historia de los Grizzlies por la ESPN, incluido así en el quinteto ideal de los mismos.
- Galardonado con el "Magic Johnson Award" de la NBA en la temporada 2014-15, otorgado por la PBWA, por aunar la calidad deportiva con un correcto trato con los medios.
- Galardonado con el "NBPA Global Impact Player 2015" que le reconoce como el jugador con mayor impacto global de la NBA.
- Galardonado junto a su hermano Marc Gasol con el Premio de Especial Reconocimiento de la Estrategia NAOS por la labor que desempeñan a través de la Fundación Gasol para combatir la obesidad infantil.
- El día de su retirada deportiva, Los Angeles Lakers anunciaron la retirada de su dorsal #16.
- Gigante Leyenda (2022).
- Medalla al Mérito Deportivo de la ciudad de Zaragoza (2022).
- Bob Lainer Award a la transmisión de los buebos valores del baloncesto.
- Trofeo "Kobe & Gigi Bryant WNBA Advocacy Award" por su ayuda al crecimiento del baloncesto femenino.
Una lista de trofeos, premios y galardones ENORME y que de seguro se irá agrandando con el paso de los años. Un total de 75 distinciones deportivas y 92 de carácter general, unas cifras de leyenda absoluta y de un ganador como ha habido pocos en la historia del deporte.
Son miles y miles, las personas que aprovechamos para agradecer a Pau todo lo que nos ha dado. Ya no solo es el verlo disfrutar dentro de la cancha, sino que también lo que ha provocado en nuestro país, un impulso del baloncesto en España, que hace que muchos a día de hoy estemos enganchados a este deporte, e incluso nos dediquemos a ello, y que ha marcado el camino para que las próximas generaciones nos sigan haciendo disfrutar.
Escuchar la palabra baloncesto en España, irá siempre de la mano de un nombre, Pau Gasol. Lo que ha dado ese chico de San Boi a este deporte, jamás podrá ser agradecido. Muchos, comenzamos a ver baloncesto gracias a él y nos enganchamos viéndole triunfar con la selección y en la NBA. Su proeza en la mejor liga del mundo, abrió el camino a muchos otros jóvenes talentos que se atrevieron a dar el salto de cruzar el charco e inspiró a las generaciones que llegaron después y que aún están por venir.
No existen palabras para reconocer su grandeza, lo que nos ha dado, da y dará. Un ganador insaciable, que no dejó de ganar y competir frente a viento y marea hasta el día de su retirada. Un ejemplo de superación, constancia y determinación, que suma otra proeza más a su enorme lista.
GRACIAS PAU.
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