Examen de altura en Anfield

El vigente campeón de la Champions League comenzará su andadura hacia su decimoquinto trofeo como terminó la campaña pasada, contra el Liverpool de Jurgen Klopp.

Este próximo 21 de febrero comenzará la defensa de campeón del Real Madrid contra los actuales subcampeones de la pasada edición. A pesar de los momentos de incertidumbre que han rodeado a los 'Reds' durante este año, actualmente se encuentran en un buen estado de forma y han encadenado dos importantes victorias en liga contra el Everton (2-0) y contra el Newcastle (0-2), colocándose en una insuficiente octava posición. También es de vital importancia para el equipo inglés la vuelta tras lesión de Virgil Van Dijk y Roberto Firmino, quien a pesar de no tener tanto peso en el ataque esta temporada sigue siendo un importantísimo jugador para la plantilla.

Se espera que el equipo dirigido por Jurgen Klopp salga con un once similar al que salió el pasado fin de semana contra el Newcastle pero con la posible baja de Darwin Núñez, quien salió dolorido y tuvo que ser sustituido. Mohamed Salah y Cody Gakpo son los grandes peligros que tendrá que afrontar la defensa merengue durante esta eliminatoria de la Liga de Campeones. Otra de las sorpresas para los 'Reds' esta campaña está siendo el gran nivel mostrado por el joven centrocampista español Stefan Bajcetic. Con apenas 18 años ya se ha confirmado como un fijo entre los titulares durante los últimos partidos de competición doméstica.

Esta temporada, el Liverpool ha sufrido las importantes bajas de piezas fundamentales del equipo como Virgil Van Dijk, quien recientemente volvió a los terrenos de juego tras una larga lesión. Otra de las grandes bajas con las que cuenta el equipo de Klopp es la de Arthur Melo, que llegó cedido para ser titular pero una grave lesión solo le permitió jugar menos de un partido como 'Red'. Todas estas lesiones sucedieron a principio de temporada, al igual que la lesión de rodilla que ha apartado al colombiano Luis Díaz del verde durante los últimos cinco meses, de quien se espera que pueda volver a jugar para la vuelta de octavos de final en Madrid.

- Posible Once del Liverpool :

Alisson / Alexander Arnold - Joe Gomez - Virgil Van Dijk - Andrew Robertson / Fabinho - Stefan Bajcetic - Jordan Henderson / Mohamed Salah - Cody Gakpo - Diogo Jota.

¿Cómo llega el Real Madrid?

Por otro lado, el Real Madrid afrontará la eliminatoria tras un mes de Enero especialmente duro, con bajas y malos resultados. Los merengues se encuentran actualmente segundos a 8 puntos del primer clasificado en La Liga, el FC Barcelona, después de encadenar varios partidos irregulares. Sin embargo, desde la victoria en el Mundial de Clubes celebrado en Marruecos, el equipo ha encontrado de nuevo un gran rendimiento en jugadores como Antonio Rüdiger o Fede Valverde, quien lleva 4 goles en los últimos 4 partidos .

Para el partido de ida, ya están confirmadas las bajas de Ferland Mendy, Toni Kroos y Aurelién Tchoauméni. El equipo de Carlo Ancelotti buscará un buen resultado que les permita afrontar la vuelta en el Santiago Bernabéu de forma cómoda y contar con el factor cancha a favor. Este partido será clave para uno de los jugadores más en forma del Real Madrid actualmente, Eduardo Camavinga. El francés tendrá que desempeñar la función de pivote tras la baja de Tchouaméni y el escenario es ideal para contrastarse como lo que es, uno de los grandes centrocampistas que apuntan a liderar su generación.

Otra de las figuras del partido será la de Vinicius Jr. El brasileño está firmando una gran temporada a pesar del triste revuelo extradeportivo que le rodea y ya suma 24 G/A. Tendrá un bonito duelo contra el lateral derecho 'red', Alexander Arnold. Después de 3 enfrentamientos directos en Champions League ya ha logrado anotar 3 goles y uno de ellos de gran importancia, ya que supuso el 1-0 que coronó al Real Madrid como campeón de Europa por decimocuarta vez.

En cuanto al once que alineará para jugar contra el Liverpool hay muchas dudas, principalmente en el centro del campo. Desde la finalización del Mundial de Qatar, Luka Modric llegó con muchas molestias físicas y le ha costado retomar esa nivel al que nos tenía acostumbrado. Durante este tiempo, el gran rendimiento de Dani Ceballos ha hecho que Ancelotti tenga un verdadero dolor de cabeza a la hora de decidir quien acompañará a Camavinga y Modric en Anfield.

- Posible Once del Real Madrid :

Thibaut Courtois / Dani Carvajal - Eder Militao - Antonio Rüdiger - David Alaba / Eduardo Camavinga - Luka Modric - Dani Ceballos / Fede Valverde - Karim Benzema - Vinicius Jr.

Todo apunta a que a pesar de las bajas de ambos equipos y las dudas que los rodean, será un partido apasionante entre dos grandes gigantes del fútbol europeo y junto al choque que enfrenta al Bayern de Múnich contra el PSG, es considerado una de las grandes eliminatorias del momento.

✍ : Alejandro Ibáñez Guerrero.