Emery quiere disfrutar de un largo camino en la Conference League

El Villarreal se presume como uno de los principales candidatos a alzarse con el título, después de conocer todos los equipos clasificados a fase de grupos

La ilusión del Submarino Amarillo desde hace años es hacerse un hueco en Europa. La directiva y la afición siempre le ha dado un plus de importancia a las competiciones UEFA. Así se ha demostrado en estos últimos años con Emery, el mismo hombre que ha declarado recientemente en ruedas de prensa que quiere llegar lo más lejos posible, en una temporada para soñar en grande como es la del centenario.

Su primer paso por competición europea en esta temporada ha sido la clasificación previa a la fase de grupos de la Conference, frente al Hajduk Split. El vigente subcampeón de la liga croata no pudo oponer demasiada resistencia a un equipo con un estado de forma enorme.

El 4-2 de la ida a favor del Villarreal (podría haber sido más abultado) y el 0-2 de la vuelta fueron un camino sin demasiados obstáculos para los de Unai Emery, que dio a la idea lo que puede ser la fase de grupos.

Fase de Grupos

Se puede decir que el Villarreal no puede quejarse del azar, viendo sus rivales en la fase de grupos. Había algún rival a evitar en los bombos 2 y 3 (Fiorentina, Niza, Colonia, Anderlecht...), y de momento no se topará con ellos. El Hapoel Beer Sheva, el Austria Viena y el Lech Poznan se medirán en ida y vuelta a los groguets entre el 8 de septiembre y el 3 de noviembre.

El clasificado en el bombo 2, el Hapoel israelí, es un equipo con una plantilla muy amplia y muchos jugadores experimentados. La temporada pasada acabó en segunda posición de la liga de Israel. Su gran solidez defensiva le permitió ponerse líder durante varios momentos a lo largo del curso. En Conference, ganó al Universidad Craiova para clasificarse a la fase de grupos. Su gran amenaza es el joven delantero Suleymanov.

El Austria Viena no ha empezado la temporada como le gustaría. Cayó a la Conference después de ser goleado por el Fenerbahce en la previa de Europa League. En la Bundesliga austriaca ha acumulado 2 derrotas y 1 empate, pero ha ganado en sus dos últimos partidos. Se trata de un equipo con una mezcla de gente muy joven, y un par de ellos, a tener en cuenta.

Probablemente el Lech Poznan es el equipo con mejor plantilla de los 3 rivales del Villarreal. Satka, Amaral, Karlström e Ishak son algunos de los jugadores más valiosos de la liga polaca. Pese a ello, ha empezado bastante mal la temporada. No pudo clasificarse a Champions tras enfrentarse al Qarabag y tuvo finalmente que conformarse con la Conference League. En 4 jornadas de liga aún no ha podido lograr un solo triunfo.

Esperanzas en poder alzar otro título europeo

Desde La Plana tienen muchas esperanzas en poder levantar otro título europeo. El Villarreal es el primer equipo español que juega la Conference y esperan que la gran plantilla conformada e importantes inversiones den sus frutos. Pero antes, tendrán que ganar como mínimo 4 o 5 eliminatorias. Grandes equipos como West Ham o Fiorentina pueden entrometerse en el camino antes de llegar a la ansiada final en Praga.