Embiid confirma "The Process"

En el día de ayer se nombró al pivot de los Philadelphia 76ers como mejor jugador de la temporada regular después de firmar una grandísima campaña a nivel individual .

Para conocer quién sería el nuevo MVP de la NBA, todo se volvería a decidir entre los 3 protagonistas de los últimos años : Giannis Antetokoumpo, Nikola Jokic y Joel Embiid. Desde que Antetokoumpo se coronará como MVP en la 2018-2019, ha comenzado en la NBA un claro dominio extranjero sobre el talento nacional estadounidense.

Entre 2004 y 2005, Steve Nash logró ser de forma consecutiva ganador de este premio y de igual forma el primer no-estadounidense en ganarlo. Desde aquella hazaña solo 4 jugadores más lo han podido conseguir : Dirk Nowitzki (06/07), Antetokoumpo (18/19 y 19/20), Jokic (20/21 y 21/22) y Joel Embiid (22/23).

La NBA está tomando un rumbo diferente en los últimos años y es que el talento que proviene desde fuera de EEUU, esta dominando la competición. 31 de los 36 ganadores en la historia han sido estadounidense, sin embargo desde 2017, ningún premiado ha sido nacido en el país norteamericano.

La carrera hasta el MVP de Joel Embiid

Los inicios del pívot camerunés en la NBA fueron muy difíciles debido a que sufrió una dura lesión en el hueso navicular que le apartó de las canchas durante dos temporadas. Fue elegido como tercer pick de primera ronda en el Draft de 2014 por el equipo que siempre confío en su talento. Sin embargo, hasta la temporada 2016-2017 no pudo disputar ni un solo partido con los 76ers.

Su primera temporada en Philadelphia fue muy dura debido a que se encontró un proyecto que estaba planteado para competir en el futuro, y no en la actualidad. En estos momentos fue donde se comenzó un movimiento en la franquicia liderado por Joel Embiid con el eslogan de "Trust The Process". Entre 2014 y 2017, los 76ers tuvieron dos primeras elecciones y dos terceras elecciones del draft que le permitieron conseguir jugadores con los que construir un buen futuro. Sin embargo de estos cuatro, solo Ben Simmons y Joel Embiid fueron realmente importante para sus equipos.

No fue hasta su segunda campaña oficial cuando pudo probar el baloncesto de post-temporada. En 2018 terminaron clasificados como terceros en la Conferencia Este y disputaron su enfrentamiento de primera ronda contra Miami Heat, pasando de forma contudente con un 4-1. Sin embargo, en segunda ronda les esperaban unos Celtics que venían en un gran estado de forma y los eliminaron por 4-1 con un Jayson Tatum que comenzaba a deslumbrar como una de las grandes estrellas emergentes de la liga.

La temporada siguiente también tuvo un cruel final para el jugador camerunés. Después de volver a conseguir acabar terceros en su conferencia y ganar la primera ronda de los play-offs contra Brooklyn Nets por 4 a 1, se enfrentaron a los Toronto Raptors de Kawhi Leonard y compañía. Fue una serie especialmente disputada e igualada pero finalmente se decidió con un tiro que pasará a la historia de Kawhi Leonard sobre la bocina para ganar. Gracias a ese tiro, el equipo canadiense lograría clasificar para las finales de la conferencia Este contra Milwaukee Bucks y posteriormente ganar las finales de la NBA contra los Golden State Warriors de Curry y Durant.

Después de estas duras derrotas en playoffs, 'JoJo' decidió enfocarse en ser más dominante y anotador si se podía en temporada regular, y vaya si lo consiguió... En la 2020-2021 pasó a promediar 28.5 puntos y 10.6 rebotes por partido, emergiendo como uno de los pívots mas dominantes del momentos tanto en el aspecto ofensivo como defensivo.

Que fuese galardonado con el MVP de la temporada regular era cuestión de tiempo pero el gran nivel al que estaban tanto Antetokoumpo, que venía de lograrlo de forma 'back-to-back', como Nikola Jokic, que también lo ganaría de forma consecutiva los dos próximos años, lo apartó de conseguirlo. Sin embargo en esta temporada pasaría lo contrario a lo sucedido en la 20-21. En aquella campaña, Philadelphia finalizaron primeros en la Conferencia Este mientras que los Nuggets de Jokic finalizaron terceros, aun así el MVP recayó en el Serbio. Este año los protagonistas se invertieron, Jokic terminó primero pero sin MVP y Embiid tercero pero con el galardón de mejor jugador de la temporada.

Formando una dupla de élite junto a James Harden y un gran equipo a su alrededor, el proyecto de los 76ers comienza a dar miedo y el principal artífice de todo esto ha sido Joel Embiid. Ha sido el máximo anotador de la temporada con 33.1 puntos por partidos, aportando además 10.2 rebotes y 4.2 asistencias por partido. Su equipo ha logrado el mejor balance de victorias desde 1989 con 54 victorias y 28 derrotas (0.659 en porcentaje de victorias).

El viaje hasta ser galardonado con el Michael Jordan Trophy (MVP) ha sido largo y duro para Embiid, pero donde las leyendas se forjan para la eternidad es en los playoffs y después de fracasar varias veces, parece que el proyecto actual de los Philadelphia 76ers tiene un rumbo y un objetivo claro : Ser campeones de la NBA.