El Villarreal CF, a un año del centenario

En el día de hoy, 10 de marzo de 2022, el Villarreal CF alcanza los noventa y nueve años de historia desde la fundación del club en 1923.

La historia del conjunto castellonense, se inició por la unión de un grupo de aficionados vilarrealenses, incondicionales por el fútbol, crearon lo que en un primer momento fue Club Deportivo Villarreal. En sus inicios se vieron inmersos en categorías regionales, hasta que en 1956 ascendió por primera vez a Tercera División. Sin embargo, la inestabilidad del club en esos momentos, hacía que ascendiera y descendiera de categoría continuamente.

Sin duda, el momento clave en la historia del equipo groguet, es cuando el actual presidente se hizo con las riendas del club. La llegada de los Roig al Madrigal supuso un salto cualitativo del equipo en todos los aspectos, ya que cogió al conjunto amarillo cuando ascendió a Primera División (1997-1998), y a pesar de varios descensos inesperados, el club solo ha ido hacia arriba desde entonces.

A pesar de casi cumplir el centenario, la historia reciente del Villarreal, sin duda es la más gloriosa desde su fundación. La década de los 2000, comenzó con el equipo ya asentado en la máxima categoría del fútbol español, llegando incluso a alzarse con dos copas Intertoto, y aparecer por primera vez en la UEFA.

El auge del club azulejero tuvo como protagonistas a grandísimos jugadores de la escala de Juan Román Riquelme, Diego Forlán, Marcos Senna o Santi Cazorla, y todos ellos dirigidos por “el ingeniero”, Manuel Pellegrini. Durante esos años se produjo la época de máximo esplendor del submarino amarillo, llegando a lograr unas semifinales de la Champions League (2005- 2006), que acabó por desgracia, de manera dolorosa para el club groguet, y un subcampeonato liguero de mucho mérito en la temporada (2007-2008).

El momento más duro, no sé si de su historia, pero seguro que uno de los que más, fue el descenso que se produjo en la temporada 2011-2012, ya que fue cuanto menos sorprendente. El equipo se encontraba disputando ese mismo año la Liga de Campeones, y la temporada acabó con club descendiendo a Segunda División.

Pero a pesar de este fracaso, el conjunto por aquel entonces de Marcelino logró sobreponerse con mucha personalidad y consiguió ascender de nuevo tan sólo un año después. Mucha culpa de ello fue que en el equipo permanecieron jugadores claves en la entidad como Marcos Senna y Bruno Soriano y siendo ayudados por jóvenes que entraban con mucha proyección como Manu Trigueros o Mario Gaspar.

El Villarreal logró sobreponerse con nota a las adversidades, y desde ese momento se encuentra totalmente asentado en Primer División, consiguiendo disputar la gran mayoría de los años competición europea, ya sea Europa League o Champions League como esta temporada.

Aunque lo que sin duda ha cambiado la historia del Villarreal CF, es que ha conseguido quitarse la espinita de conseguir su primer título oficial. El 26 de mayo de 2021, en Gdansk consiguió alzarse con el trofeo de la Europa League, en su primera final y en una agónica tanda de penaltis frente al Manchester United.

Un club cuyos inicios fueron marcados por el trabajo y la humildad de un grupo de aficionados al fútbol, aún conserva su seña de identidad y lleva por bandera el color amarillo.